La lotteria della nascita in numeri

Quattro gruppi di paesi

La Banca Mondiale divide i paesi in quattro gruppi in base al reddito per persona: basso, medio-basso, medio-alto e alto. È uno strumento grossolano. In ogni gruppo ci sono famiglie ricche e povere, e un paese passa da un gruppo all’altro quando un solo numero supera una soglia. Ma per un primo sguardo sul mondo funziona bene.

La tabella confronta i gruppi su cinque misure: quanto vivono le persone, quanti bambini muoiono prima dei cinque anni, per quanti anni gli adulti sono andati a scuola, quanti sanno leggere e scrivere e quanto si produce per persona. Ogni cifra è la media dell’intero gruppo, ponderata per la popolazione; la mortalità infantile è ponderata per le nascite.

Gli anni di scuola sono la media degli adulti dai 25 anni in su, quindi descrivono la generazione dei genitori più che quella dei bambini di oggi. Il PIL per persona è il valore di tutto ciò che un paese produce, diviso per i suoi abitanti e corretto in base ai prezzi. Non è ciò che una famiglia porta a casa. ≈ valore in parte stimato: per alcuni paesi del gruppo non esiste una cifra pubblicata (l’alfabetizzazione, per esempio, nella maggior parte dei paesi ad alto reddito non viene misurata) e nei dati c’è una stima.

Tra il gruppo più povero e quello più ricco, la speranza di vita differisce di 15,2 anni. Un bambino nato in un paese a basso reddito ha 13 volte più probabilità di morire prima dei cinque anni rispetto a un bambino nato in un paese ad alto reddito. Gli adulti dei paesi a basso reddito sono andati a scuola in media per 4,5 anni; in quelli ad alto reddito, per 12,8 anni.

Dove nascono 100 bambini

Prendiamo ora 100 bambini nati lo stesso giorno e vediamo in quale gruppo di paesi nasce ciascuno di loro.

• Paesi a basso reddito 19
• Reddito medio-basso 46
• Reddito medio-alto 25
• Reddito alto 10

I paesi a basso reddito ospitano 9,4% della popolazione mondiale, ma 19% delle nascite. I paesi ad alto reddito hanno 17% delle persone e 9,4% delle nascite. Dove i redditi sono più bassi le famiglie tendono a essere più numerose, quindi un neonato ha più probabilità di trovarsi in un paese povero di una persona scelta a caso.

Per il gioco questo conta direttamente. 1in8B sceglie il tuo paese in base alle nascite, non alla popolazione, quindi queste sono anche le tue probabilità.

Chi non arriva a cinque anni

Nel mondo, circa 3,7 bambini su 100 muoiono prima del quinto compleanno. Con 132 milioni nascite all’anno, sono circa 4,94 milioni bambini. Queste morti sono distribuite in modo molto disuguale. Ecco 100 di esse, per gruppo del paese in cui avvengono:

• Paesi a basso reddito 34
• Reddito medio-basso 56
• Reddito medio-alto 9
• Reddito alto 1

I paesi a reddito basso e medio-basso hanno 66% delle nascite mondiali e 89% delle morti di bambini piccoli. Nei paesi ad alto reddito circa 0,5 bambini su 100 muoiono prima dei cinque anni; in quelli a basso reddito, 6,5 su 100.

74% di queste morti avviene nel primo anno di vita. Sono anche quelle che abbassano di più la speranza di vita: la morte di un neonato abbassa la media di un paese quanto molte morti in tarda età.

I divari più grandi tra i paesi

Le medie dei gruppi attenuano molte differenze. Tra singoli paesi la distanza è maggiore. La tabella mostra il valore più alto e quello più basso di ogni misura tra i 186 paesi. I valori che sono stime e non statistiche pubblicate sono esclusi.

Un bambino nato a Hong Kong può aspettarsi di vivere 85,5 anni; in Nigeria, 54,6 anni. Una differenza di 30,9 anni.

In Nigeria, circa 12 bambini su 100 muoiono prima dei cinque anni; a Hong Kong, 0,2 su 100. Gli adulti in Germania sono andati a scuola in media per 14,3 anni, quelli in Niger per 1,4 anni. Il PIL per persona differisce di 131 volte: 163.400 $ a Singapore contro 1250 $ in Burundi.

A un estremo ci sono di solito luoghi piccoli e molto ricchi, all’altro alcuni dei paesi più poveri. La maggior parte dei bambini nasce da qualche parte nel mezzo, quindi per le probabilità di un neonato tipico le medie dei gruppi dicono più dei record.

Lo stesso gruppo, vite diverse

Il reddito spiega molto, ma non tutto. India e Nigeria sono entrambi paesi a reddito medio-basso. L’aspettativa di vita in India è 72,3 anni, in Nigeria 54,6 anni. Su 100 bambini, 2,7 muoiono prima dei cinque anni in India e 12 in Nigeria.

Lo stesso vale per Bangladesh e Pakistan, dello stesso gruppo: l’aspettativa di vita è 75 anni e 67,9 anni, e 3,1 e 5,6 bambini su 100 muoiono prima dei cinque anni.

Vaccinazioni, acqua pulita, assistenza al parto, conflitti, condizione delle donne: molto di ciò che determina questi numeri non si misura con il reddito. Anche all’interno di ogni paese ci sono differenze, tra regioni, tra città e campagna, tra famiglie ricche e povere. I nostri dati sono medie nazionali, quindi non possono mostrarle.

Cosa dicono questi numeri e cosa no

Ogni numero qui è una media su milioni di persone. Descrive le probabilità, non il destino di un singolo bambino. Molti bambini nati nei paesi più poveri crescono in salute e vivono a lungo, mentre alcuni bambini nati nei paesi ricchi no.

Sono anche un’istantanea: l’ultimo valore noto per ogni paese, per lo più del periodo 2023–2025. Non mostrano quanto in fretta le cose cambiano. Per questo servirebbero lunghe serie annuali, che nei nostri dati non ci sono.

Su questa idea si basa 1in8B. Il gioco sceglie il tuo paese come sono distribuite le nascite reali, poi vive una vita con le probabilità di quel paese. Una vita è una storia, non una statistica. Ma dopo qualche vita, le distanze in queste tabelle iniziano a sembrare reali.

Fonti

Tutte le cifre sono calcolate sugli stessi dati che usa il gioco: i World Development Indicators della Banca Mondiale (edizione di 8 ottobre 2026) e le fonti qui sotto. I valori che nei dati sono stime e non statistiche pubblicate restano fuori da ogni confronto tra «più alto» e «più basso».

• Speranza di vita alla nascita, uomini e donne: ONU, World Population Prospects 2024, tramite i World Development Indicators della Banca Mondiale (SP.DYN.LE00.MA.IN, SP.DYN.LE00.FE.IN), 2024.
• Mortalità sotto i 5 anni: UN IGME, tramite WDI (SH.DYN.MORT), 2024.
• Anni medi di scolarizzazione, adulti dai 25 anni in su: UNDP, Rapporto sullo sviluppo umano 2025 (dati del 2023).
• Alfabetizzazione degli adulti dai 15 anni in su: Istituto di statistica dell’UNESCO, tramite WDI (SE.ADT.LITR.ZS).
• PIL pro capite a parità di potere d’acquisto, in dollari internazionali correnti: Banca Mondiale, WDI (NY.GDP.PCAP.PP.CD), 2025; per alcuni paesi FMI.
• Tasso di fecondità totale (figli per donna): ONU, World Population Prospects 2024, tramite WDI (SP.DYN.TFRT.IN), 2024.
• Gruppi di reddito: classificazione dei paesi della Banca Mondiale per l’anno fiscale 2027.
• Popolazione: WDI (SP.POP.TOTL), 2025.
• Nascite all’anno: popolazione per tasso grezzo di natalità, WDI (SP.DYN.CBRT.IN), 2024.

Leggi anche

• Quanto vivrà un bambino nato oggi?
• Dove nascono i bambini oggi
• Il mondo come 100 persone
• Probabilità per paese